Gante, a cidade belga das três torres!

Um roteiro de um dia em uma cidade cheia de história, antigas construções e belos canais.

Gante (ou Gent) é uma antiga cidade localizada na região de Flandres na Bélgica. Indícios arqueológicos mostram presença humana na região desde a Idade da Pedra, porém o desenvolvimento significante da cidade se deu principalmente durante a Idade Média, quando esta passou a ser um importante centro econômico da Europa. Durante o século XIII, a cidade de Gante era a segunda maior cidade européia ao norte dos alpes, estando atrás apenas de Paris, na França. Atualmente a cidade conta com aproximadamente 270 mil habitantes, ocupando a segunda posição entre as cidade mais populosas da Bélgica.

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Estivemos em Gante em um domingo de primavera (maio de 2021), vindos de carro de Colônia na Alemanha, em uma viagem de aproximadamente 3 horas. Chegamos logo cedo pela manhã na cidade e, próximo ao centro, começamos a observar várias placas com o desenho de um carro com o escapamento saindo fumaça. Como não sabiamos exatamente se era possível entrar com nosso carro nas zonas com essas placas, optamos por deixá-lo em um estacionamento aproximadente um quilômetro afastado do centrinho. Mais tarde pesquisando na internet descobrimos que essa placa indica uma zona de baixa emissão, na qual só é permitido entrar com carro que atenda certos critérios de emissão de poluentes. Além disso, se o carro for estrangeiro é necessário um registro online previamente à entrada. Por sorte evitamos de levar uma bela multa.

Placa indicando Zona de Baixa Emissão

Link do Google Maps com o roteiro pelo centro histórico

A partir do estacionamento, nos pusemos a caminhar até o primeiro ponto de nosso roteiro pela cidade, o Castelo dos Condes (Gravensteen). Esse castelo, cuja construção data do ano de 1180, é assim chamado por ter sido residência dos condes de Flanders até o século XIV. Mais tarde foi transformado em prisão e durante a revolução industrial, uma fábrica de algodão foi instalada em seu interior. Atualmente o castelo abriga um interessante museu, no qual vários intrumentos de tortura antigos estão expostos. A entrada no castelo para visita ao museu custa 10€ por pessoa.

Castelos dos Condes

Nosso próximo destino na cidade de Gante foi a ponte Gras (Grasbrug), sobre o rio Lys, que corta o centro histórico. Dessa ponte é possível ter uma bela vista dos icônicos cais de Graslei e Korenlei, localizados opostos um ao outro em cada uma das margens do rio, formando o antigo porto de Gante. Esse porto era utilizado desde o século XI como atracadouro para os barcos que traziam e levavam mercadorias da cidade.

Vista de cima da ponte Gras para o cais de Graslei

Os cais de Graslei e Korenlei com suas antigas construções de telhado escalonado certamente são um dos lugares mais instagramáveis do país. Segundo algumas histórias, nos tempos antigos na Bélgica, quanto mais escalonamentos possuia o telhado de uma casa ou construção, mais ricos e poderosos eram seus donos.

Vista do cais de Korenlei para o cais de Graslei

Vista do cais de Graslei para o cais de Korenlei

Ali perto, também se localizam dois interessantes pontos turísticos da cidade, a Igreja e a Ponte de São Miguel. A Igreja de São Miguel, cuja construção em estilo gótico se iniciou no ano de 1440, possui em seu interior belas esculturas, pinturas de importantes pintores belgas e de toda Europa, além de um relicário que possui uma relíquia da cruz verdadeira (pedaço da cruz onde Jesus foi crucificado).

Ponte de São Miguel e Igreja de São Miguel

A ponte São Miguel talvez seja a mais importante das pontes do centro histórico de Gante. Perto das diversas construções históricas existentes na cidade, a construção dessa ponte é bem recente, remontando ao ínicio do século XX, porém é de cima dela, que se tem a famosa vista das três torres de Gante, compostas pela torre da Igreja de São Nicolau, o Campanário de Gante e a torre da Catedral de São Bavão.

As famosa três torres da cidade de Gante

A primeira das três icônicas torres de Gante pertence à Igreja de São Nicolau (Sint-Niklaaskerk), localizada na movimentada Praça do Mercado do Trigo (Korenmarkt). Erguida entre os anos de 1220 e 1250 no característico estilo gótico do Escalda, ela se destaca como a mais bela de todas as igrejas da cidade, encantando os visitantes por sua imponente estrutura construída em pedras de tom cinza-azulado vindas de Tournai. O templo é dedicado a São Nicolau de Mira, o santo que inspirou a lenda do Papai Noel e que, por ser o padroeiro dos comerciantes e marinheiros, acabou batizando a igreja erguida bem ao lado do antigo centro comercial de Gante. No interior do edifício, que tem entrada totalmente gratuita, pudemos contemplar uma preciosa relíquia composta por fragmentos ósseos do santo e ampolas com o milagroso "Óleo de São Nicolau" (líquido que emana de seus restos mortais em Bari, na Itália). Esse tesouro sagrado, trazido da Alemanha em 1658, fica protegido dentro de um suntuoso relicário barroco de madeira e prata, tendo sobrevivido milagrosamente aos saques e turbulências da história da igreja ao longo dos séculos.

A segunda torre medieval da cidade, também é a mais alta delas, o Campanário de Gante (Belfry). Esse campanário de 91 metros de altura, cuja construção se iniciou no ano de 1313, além de abrigar uma enorme quantidade de sinos, que podem ser ouvidos de todo centro histórico, também conta com um belo dragão dourado em seu topo. É possível subir na torre do Campanário de Gante, de onde se pode ter uma bela vista da cidade. O ingresso custa 8€ por pessoa.

Campanário de Gante

A Catedral de São Bavão (Sint-Baafskathedraal), cuja construção em estilo gótico teve início em 1274, foi batizada em homenagem ao santo padroeiro da cidade. O interior do templo abriga diversas obras de arte, sendo a mais icônica e importante delas o políptico dos irmãos e pintores Hubert e Jan van Eyck, intitulado "A Adoração do Cordeiro Místico" (também conhecido como o "Retábulo de Gante"). Concluída no ano de 1432, a obra é composta por 12 painéis dobráveis que retratam figuras bíblicas. Devido ao seu valor inestimável, o retábulo foi alvo de diversos roubos ao longo da história; inclusive, um de seus painéis originais nunca foi recuperado, precisando ser substituído por uma réplica. Até mesmo os alemães confiscaram partes da obra durante a Primeira Guerra Mundial — painéis que só foram devolvidos à Bélgica após o Tratado de Versalhes. Mais tarde, na Segunda Guerra Mundial, as forças alemãs agiram novamente, desta vez a mando de Adolf Hitler, transferindo a obra para a Alemanha para ser guardada no famoso Castelo de Neuschwanstein. O ingresso para entrar na catedral e contemplar essa obra-prima nos custou 16€ por pessoa, mas, infelizmente, não é permitido tirar fotografias no local.

Catedral de São Bavão

Obra "A Adoração do Cordeiro Místico", fonte: Wikipedia

Após conhecermos as três torres, caminhamos em direção a um dos edifícios mais belos da cidade, a Prefeitura de Gante (Stadhuis). Esse edifício teve sua construção iniciada ainda no século XV, porém concluída apenas durante o século XVIII. Tirar algumas fotos em frente a bela fachada cheia de detalhes desta construção histórica certamente vale a pena.

Prefeitura de Gante

E para finalizar nosso roteiro por essa belíssima cidade, uma atração turística bastante diferente das demais em Gante, que em geral são focadas em monumentos históricos, a Rua dos Grafites (Werregarenstraat). Nessa colorida rua, desde o ano 1995, quando um festival ocorreu na cidade de Gante, é permitido a artistas realizarem livremente seus grafites. Essa brilhante iniciativa da prefeitura da cidade teve como objetivo evitar que seus edifícios históricos fossem estragados com pichações.

Rua dos Grafites

Com o final de tarde se aproximando, já era hora de encerrar o roteiro e retornar a Alemanha, porém já pensando em retornar a esse país que tanto nos encanta, a Bélgica.